Hice esta fotografía en el año 1996, en Zimbabwe, Africa. Me pregunto, después de 15 años, que habrá sido de estos dos niños de generosa sonrisa. He recorrido Africa de norte a sur y también de este a oeste y mi impresión siempre ha sido la misma. La gente en Africa vive mejor y más feliz en sus poblados que en las ciudades. En las zonas rurales la gente era aparentemente mas feliz, por lo menos así nos lo demostraban con sus sonrisas y su hospitalidad. Las ciudades eran poco amables, hostiles, peligrosas e inseguras. De Zimbawe pasamos a Sudáfrica, y el cambio fue dramático. En teoría nos adentrábamos en un país más "desarrollado", sin embargo el paisaje nos decía que eso no era así. Cambiamos las chozas tradicionales, hechas con materiales naturales, por las chabolas, hechas de chapa y plástico. Comenzamos a ver basura y contaminación, donde antes solo veíamos una naturaleza limpia. Cambiamos miradas limpias por miradas furtivas. Lo peor de todo fue llegar a Johansburgo. Verjas en las viviendas hasta el tercer piso, vigilantes armados en todas las "villas", perros peligrosos protegiendo las propiedades, en fin, un horror. Apenas podíamos salir del hotel. En los taxis, con las ventanas siempre subidas. Robos, sirenas, policías...
Me pregunto si estos dos muchachos de la foto, han emigrado a Europa, y si lo han hecho, si son mas felices de lo que lo hubieran sido en sus pueblos. Seguro que viven en Madrid o Barcelona, 20 chavales en un piso de 50 m2. Seguro que hay un chulo que les explota y les hace vender discos o bolsos falsos por las calles. Pero como tienen un teléfono móvil y unas gafas "Prada" falsas, ya creen haber triunfado. Pero también es seguro que en su interior, todas las noches lloran y echan de menos otro modo de vida. Seguro que muchos, si hubieran sabido que la "civilización" era esto, no hubieran iniciado ese viaje a ninguna parte.